En pénétrant dans un milieu plus résistant, le courant sera dévié vers la normale au contact. Quant aux équipotentielles, on utilise pour traiter ce problème la théorie des images de THOMSON. (analogue à la théorie des images en optique). Envisageons deux milieux de résistivité 1 et 2, séparés par une faille P. On considère le plan P comme un miroir semi-transparent caractérisé par son pouvoir réflecteur R.

théorie des images en électricité (d'après Telford, 1990)

Soit une source placée en A. Au point M, nous aurons le potentiel dû à A augmenté du potentiel dû à son image A', de sorte que :

Au point N le potentiel dû à A est diminué d'une certaine partie réfléchie :

On constate en dessinant les équipotentielles que le plan P se manifeste par un changement de direction et on observe un resserrement des équipotentielles dans le terrain plus résistant. Les modèles présentés dans les pages suivantes sont une simulation informatique du champ E dans le sous-sol. Ils nous permettent d'observer la répartition du champ électrique (et donc des filets de courant) dans différentes situations (terrains homogènes et hétérogènes).