La puesta en carga de una masa (la mise à la masse) es un método que se le puede considerar como un caso particular de medidas de potencial. En este caso, uno de los electrodos de emisión se sustituye por un yacimiento mineral conductor en el cual se inyecta laa corriente. Entonces, el yacimiento actuá mas o menos como electrodo. Toda su superficie se situá sensiblemente al mismo potencial. Este método puede aplicarse en prospeccion minera.

Principio de puesta a masa, corte en el plano

Es necesario para poder hacer la puesta a masa que:

• La resistividad del conductor sea muy débil y muy inferior a la del entorno.
• El conductor sea continuo.
• El conductor sea accesible por sondeo o afloramiento.

Los cuerpos conductores que se peuden así cartografiar son principalmente los sulfuros de cobre, níquel y plomo.

La corriente tiende a fluir uniformemente desde el cuerpo conductor a las rocas circundantes. En condiciones ideales debería existir un potencial uniformemente repartido en la superficie del cuerpo conductor. En realidad esta distribución es modificada por la forma del cuerpo, su pendiente, y su contraste de resistividad con la roca encajante. Cuanto más elevado es el contraste más uniforme se hace la distribución del potencial sobre la superficie del cuerpo mineralizado. Cuando el contraste disminuye, la cartografía de la forma del cuerpo es menos precisa y si no existe ningún contraste, se obtiene una distribución de potencial semiesférica.

Cuando dos cuerpos mineralizados están próximos puede haber un efecto de salto fuga. La corriente pasa del cuerpo donde se encuentra la fuente de corriente al cuerpo adyacente. Los voltajes medidos en la parte superior del cuerpo adyacente son menos elevados.

También puede determinarse la pendiente del cuerpo. Los fuertes voltajes están próximos a la parte superior minetras que las líneas equipotenciales abren hacia la pendiente.