Las diagrafías gamma ray son registradas en unidades muy variadas:

• En diagrafías petrolíferas la unidad empleada es actualmente el A.P.I (American Petroleum Institute). Esta unidad está normalizada : 16.5 unidades A.P.I. corresponden a una concentración de elementos radioactivos equivalente a 1 microgramo de Radio por tonelada. Las herramientas Gamma Ray empleadas en petroleo dan respuestas que pueden compararse de una herramienta a otra debido al hecho de que su calibración es común. Las arcillas tienen una actividad que varía entre 100 y 200 A.P.I., las arenas entre 30 y 80 A.P.I. y los carbonatos entre 10 y 50 A.P.I.
• En los equipos simples que sirven para la investigación de agua, las unidades son nada relativas y raramente son calibradas. Se trata a menudo de choques por segundo o c.p.s., o choques por minuto o c.p.m. De esta forma, es imposible comparar los valores absolutos dados por herramientas diferentes.

Constante y estadística del tiempo

El número de A.P.I. o de c.p.s. para una radioactividad dada depende del tamaño del cristal, de la electrónica de la herramienta, incluso de la constante de tiempo y de velocidad de registro. En efecto, un factor importante en la interpretación de los logs nucleares es la naturaleza estática de la emisión radioactiva. Por convección, el valor de la radioactividad aumenta hacia la derecha en los registros.

Efecto de la velocidad de registro y de la constante del tiempo.

Es imposible predecir cuántos átomos van a desintegrarse o cuántos fotones gamma serán emitidos durante un corto periodo de tiempo. La medida se hace durante un cierto tiempo T que se denomina constante de tiempo. T representa el tiempo en segundos durante el cual tiene lugar una media de los eventos medidos. Una constante de tiempo importante tiende a reducir la magnitud de las fluctuaciones. Otro parámetro importante es la velocidad de registro, en efecto, si se elige una constante de tiempo muy grande se introduciran distorsiones en los límites de los bancos si la velocidad de registro no es adaptada. La velocidad de registro será tanto más lenta cuanto mayor sea la constante de tiempo. Se considera generalmente que la sonda no debe desplazarse más de un pie durante una constante de tiempo. Es una regla que permite obtener buenas diagrafías de rayos gamma. Además, para cuantificar la parte aleatoria de la medida de la parte que realmente es debida a la formación, es obligatorio hacer un sección repetida (repeat section) en algunos metros. La diferencia entre los dos logs corresponderá a la parte aleatoria de la señal.