Les outils utilisés sont des outils de type monopôle ou de type dipôle.

Les outils monopôles
Les outils monopôles sont les plus utilisés. Les émetteurs et récepteurs sont multidirectionnels.
L' émetteur génère dans le fluide une onde de compression qui donne naissance dans la formation à une onde de compression (onde P) et une onde de cisaillement (onde S) aux angles-limites des réfractions.
Dans la pratique le sonique log mesure le temps de transit DT, entre deux récepteurs, d'ondes longitudinales envoyées dans la formation.
Le système utilisé peut comporter plusieurs émetteurs et récepteurs couplés ceci pour pouvoir corriger les décalages dans les temps de parcours, les effets de cave et le décentrement de l'outil.

Principe de fonctionnement de la sonde sonique monopôle.

Photo et schéma de la sonde sonique Mount Sopris.